以太坊目前已经彻底放弃显卡算力挖矿，采用PoS权益证明质押验证的方式维护网络运行，原先依靠矿机、显卡比拼算力的PoW挖矿模式在2022年9月合并升级之后正式退出历史舞台，整个网络能耗相比之前下降了99.95%，角色也从传统矿工转变为链上验证者，想要参与区块记账并获得奖励，核心方式就是质押ETH资产成为网络节点验证者。合并之后以太坊分为执行层和信标共识层两层架构，信标链承担起全网共识的核心工作，所有区块的生成、交易核验不再依靠算力破解密码难题，而是根据用户质押ETH的份额随机分配记账权限，质押的代币相当于给网络做信用担保，一旦出现恶意违规操作，质押的ETH将会被全部罚没，这也是PoS机制约束验证者行为的关键规则。
独立运行个人验证节点有明确的门槛要求，早期必须一次性质押32枚ETH存入官方存款合约才能激活资格，后续经过Pectra协议升级之后，单个验证账户有效质押额度上限提升至2048枚ETH，多余质押的资产也可以参与收益复利，不用再拆分多个独立节点运行。想要自建节点的参与者，除了足额质押代币之外，还需要同时运行执行客户端、共识客户端和验证者客户端三类程序，设备需要保持24小时稳定联网不间断运行，如果频繁离线、错过区块投票核验，系统会逐步扣除对应的质押奖励，长时间脱离网络还会面临本金受损的风险。自建节点不需要高性能显卡矿机，普通家用服务器或者高配电脑就可以承载运行，电费成本相比PoW挖矿几乎可以忽略不计，这也是以太坊升级之后最明显的变化之一。
普通币圈投资者很难凑齐32枚ETH单独搭建节点，因此联合质押池成为绝大多数人参与以太坊质押收益的主流途径，各类合规质押服务平台会集合大量散户的ETH资产，打包成为多个验证节点参与全网记账，参与者不需要自行维护节点软件和服务器，只需要投入少量ETH即可分得对应的区块奖励。这类质押模式降低了参与门槛，部分平台最低投入零点几个ETH就能参与，同时平台会发行对应的流动性衍生品代币，代表用户质押的ETH以及累计产生的收益，持有这类代币既可以继续享受质押分红，也能在二级市场自由交易转让，解决了原生质押资产无法随时流通的痛点。不过参与第三方质押池也要注意托管风险，平台本身会收取一定比例的服务费，整体实际年化收益会比自建独立验证节点略低一些。
验证者获得的收益由三个部分共同组成，分别是协议基础区块奖励、网络Gas手续费分成以及MEV最大可提取价值收益。基础奖励是以太坊协议增发出来的ETH，按照全网所有验证者质押总量平均分配，质押的ETH总数越多，基础奖励就会被相应稀释；Gas费分成来自全网用户转账、调用智能合约支付的手续费，被选中生成区块的验证者可以独占区块内全部优先交易手续费，网络拥堵行情火爆的时候，这部分收入会远超基础奖励；MEV收益则是节点接入专用插件之后，从区块交易排序当中获取的额外利润，也是当前资深验证者提升实际收益的重要渠道。目前全网质押ETH总量持续增长，基础年化收益稳定在3%上下，叠加Gas费和MEV收益之后，优质节点综合年化通常可以达到4%左右。
很多之前从事以太坊显卡挖矿的矿场从业者，如今大多转型加入集体质押体系，或是转型运营第三方质押托管服务，剩余的二手矿卡也彻底失去了以太坊挖矿的价值。需要注意的是以太坊PoS质押并没有固定的解冻周期，在Shapella升级之前质押资产无法赎回，升级之后已经支持随时申请提取本金和收益，但提现需要等待队列处理，并不是提交申请之后立刻就能到账。质押本身并不能保证绝对盈利，除了节点掉线被罚没的风险之外，ETH本身的价格波动也会让参与者面临市值缩水的问题，参与者需要结合自身资金情况，合理选择自建节点或是第三方质押池两种不同的参与方式。
