YFI币正式诞生上线时间为2020年7月，是DeFi收益聚合协议Yearn.finance的原生治理代币，项目由开发者AndreCronje推出，也是2020年DeFiSummer浪潮中极具代表性的币种，国内币圈社区也常将其称呼为大姨夫币。
在YFI代币发行之前，Yearn.finance的前身iEarn早在2020年2月就已经上线运行，早期只是一款没有代币的工具类产品，核心作用是帮助用户自动在各个借贷DeFi协议之间切换资金，抓取市场里最高的存款收益，简化普通用户流动性挖矿的操作门槛。项目运行数月之后，社区呼声高涨，开发者才决定增发治理代币，用来交由社区主导协议后续的迭代、手续费调整、金库策略更新等链上投票治理工作，YFI代币就此被提上发行日程。YFI正式对外官宣公布代币是在2020年7月17日，同步开启流动性挖矿分发，初始设定总供应量30000枚，全部通过Balancer上的三个流动性矿池发放，没有预挖、没有私募融资、没有团队预留份额，即便是项目开发者本人，也需要和普通用户一样提供流动性才能够获取代币，这种公平启动模式在当时的加密市场属于非常少见的设计。
整个初始30000枚YFI的分发周期很短，从矿池开启挖矿算起，只用不到十天时间，全部初始代币就已经被社区用户挖完，没有留存任何代币在项目方手里，这也直接造就YFI早期极强的稀缺属性。刚上线阶段YFI没有开盘价，代币完全依靠挖矿产出，上线之后快速吸引大量DeFi玩家进场参与质押，协议锁仓规模短时间快速冲高。代币上线之后没多久就登陆各大主流加密交易平台，市场热度快速发酵，后续行情一路走高，一度出现单枚价格超过比特币的现象，成为2020年DeFi牛市当中的标志性事件。
值得注意的是YFI的总量并不是一直保持30000枚不变，上线半年多之后，通过链上治理提案YIP‑57投票通过，在2021年2月新增6666枚代币，用于协议国库以及贡献者激励，调整之后YFI总上限固定为36666枚，这次增发同样是社区投票决定，并非开发者单方面改动规则。时至今日YFI依旧承担Yearn.finance协议的治理核心，代币持有者可以参与全部协议重大事项的投票，同时协议金库手续费会执行回购销毁机制，进一步改变代币流通市场的供需关系，这一套代币经济模型，全部都源自2020年7月那一次代币发行奠定的基础。很多新进场的币圈用户容易混淆项目上线和代币发行时间，Yearn.finance协议产品本身2020年上半年就已经可用，但代表项目的YFI代币，真正面向市场发放流通的起点，依旧是2020年7月。
